À une époque où les taux d’occupation des hôtels montent en flèche dans plusieurs marchés, des forces perturbatrices comme l’économie du partage, le marché émergent de la génération Y et l’évolution des goûts en matière d’alimentation et de boisson obligent les dirigeants de l’industrie hôtelière à repenser la façon dont ils font des affaires.

Voici cinq grandes tendances :

1. L’économie du partage continuera de se renforcer et les marques d’hôtels pour petits budgets continueront de croître

Dans le futur, les hôtels serviront surtout une clientèle du marché de luxe et de groupe, tandis que la clientèle de passage du monde des affaires et des loisirs va migrer vers un hébergement partagé comme l’offre Airbnb. La plateforme d’Airbnb n’opèrera pas une transformation de l’industrie hôtelière aussi importante que Uber l’a fait pour celle du taxi, mais elle sera le prochain grand réseau commercial.

Alors que l’économie est maintenant plus forte, des séjours dans des hôtels à « petit budget » demeurent toutefois la nouvelle norme pour les clients hésitant à dépenser plus. Avec la fonction de plus en plus automatisée des arrivées et départs de l’hôtel, le coût de fonctionnement budgétaire des hôtels est relativement faible. Les visiteurs à « petit budget » se contentent de bénéficier d’un lit confortable, d’une douche, d’une télévision, d’une connexion Wi-Fi et d’un espace de stationnement gratuit.

2. Les marques hôtelières se renouvelleront

Il y a eu un grand nombre de fusions parmi les anciennes marques dû au fait que la génération Y est moins fidélisée à la marque, mais bien plus attirée par la recherche de nouveauté. Une façon pour les hôtels de répondre à cette tendance consiste à développer des liens solides avec les médias sociaux; au lieu de penser aux services qu’offre l’établissement, ils changeront leur façon de penser et s’intéresseront à ce que le quartier a à offrir. Il y aura aussi des quantités record de rénovations, des halls et chambres améliorés, de nouveaux concepts de produits alimentaires et de boissons.

La génération Y voit simplement l’hôtellerie différemment; par exemple, 36 % préfèrent travailler dans le hall d’entrée plutôt que dans leurs chambres. Les hôtels vont également commencer à offrir des heures d’enregistrements des arrivées et départs plus souples afin de mieux satisfaire la clientèle hôtelière moderne.

3. La perturbation concerne aussi la nourriture et la boisson

• Les hôtels sont maintenant centrés sur les bars, lieux où les consommateurs peuvent réseauter et profiter des cocktails créatifs et bières artisanales.
• Il n’y a pas de limites à savoir où l’espace public se termine. Le hall d’entrée peut tout aussi bien se convertir en bar ou restaurant.
• Les visiteurs se déplacent pour trouver des repas à emporter à leur chambre ou pour le voyage en avion.
• Il s’agit de grignotage, de pâturage, d’échantillonnage et de repas qui correspondent à des régimes alimentaires spécifiques.
• La génération des 18 à 34 ans en moyenne est prête à payer plus pour une expérience culinaire.
• Et les hommes sont généralement disposés à dépenser plus que les femmes pour une expérience culinaire particulière.

4. L’autonomie accrue des clients

L’épine dorsale consistera à avoir une connexion Wi-Fi fiable, car le divertissement en chambre n’est plus l’apanage de l’hôtel. Au lieu de cela, la clientèle souhaite se connecter à leurs propres données, mettre à jour leur propre statut, ouvrir une session dans leur propre Netflix, etc.

5. Bon pour les agents de voyages

Le sentiment de nostalgie chez la génération Y est exponentiellement plus grand que pour les trois autres générations. En outre, les deux groupes qui ont connu la plus forte hausse dans l’utilisation d’agents ont été la génération d’abondance et la génération Y — deux groupes qui « voient une valeur dans le fait de payer pour leur temps. »

Par Michel Geoffroy, CMM

Cet article TENDANCES DES HÔTELS POUR 2016 EN BREF est apparu en premier sur Le Planificateur - The Planner.

Vous aimez voir grand ? Québec a dressé pour vous cette liste des 10 conseils à suivre pour profiter pleinement de leur belle ville et de ses plaisirs culturels, gourmands, amusants voire marginaux. Une chose est sûre : pas besoin d’être une multinationale pour s’offrir le meilleur !

Oser l’imprévisible
Ennuyés par toutes ces rencontres et réunions à ce point prévisibles qu’on se croirait dans une parodie du « Jour de la marmotte » ? Fatigués de prévoir à l’avance le menu servi à la pause, et pire, la sortie dite in-con-tour-na-ble au programme de la soirée après une journée passée entre quatre murs, à imaginer cette destination nouvelle avec laquelle on aurait tellement envie de faire connaissance ? Qu’on se le dise : étonner, se distinguer, sortir du cadre sont désormais les règles à suivre pour se démarquer et faire de son événement un succès.

1. Garder du temps pour la découverte
Choisir une ville, c’est bien beau. Mais on veut plus, plus que jamais. On veut surtout du temps pour découvrir, marcher, vibrer au rythme de la destination. N’hésitez pas à prévoir des moments de liberté, guidés ou en autonomie.

2. Encourager les plaisirs gourmands
Prendre ses invités par l’estomac ? Pourquoi pas. Faites-leur découvrir la destination par le biais de son terroir et de ses chefs. Invitez-les à participer à un atelier de cuisine avec Daniel Vézina dans les cuisines du Laurie Raphaël. Faites-leur découvrir les fromages d’ici en visitant le cellier à fromages du Champlain, le chic resto du Fairmont Le Château Frontenac.

3. Opter pour le sur-mesure
Demandez-vous toujours quelles sont les attentes de vos invités et ce que vous désirez qu’ils retiennent de leur expérience. Ainsi, offrez-leur des moments de réseautage entre participants ou motivez les troupes par des activités de team building. Soulignez l’engagement de vos employés envers votre entreprise en leur offrant du temps libre et des activités selon leurs intérêts. Votre équipe a vécu une récente surcharge de travail ? Emmenez-la au Spa des Neiges, profiter de la vue sur le Saint-Laurent droit devant ou prévoyez un bon massage après une journée chargée en contenu. Restez concentrés sur vos objectifs et bâtissez les expériences de façon à gagner l’adhésion des participants en comblant leurs attentes, voire en les dépassant.

4. Oser l’insolite
Il est faux de croire que l’originalité se paie cher et n’est accessible qu’aux grandes entreprises. Faites des recherches, consultez et laissez-vous guider par des experts sur le terrain. Vous serez surpris de constater que ce qui est distinctif et non conventionnel ne veut pas nécessairement dire hors de prix. Invitez vos participants à dormir au cloître du Monastère des Augustines avec atelier-voyage dans l’univers des plantes médicinales. Après quelques heures de réunions cérébrales dans le confort du Manoir Montmorency, offrez-leur une session d’escalade au Parc de la Chute-Montmorency. Sortir de sa zone de confort est une belle occasion de renforcer des liens et de découvrir des choses sur soi-même.

5. Faire de la logistique un véritable motto
On veut se faire surprendre, mais pas se laisser prendre. Même si on en aura fait voir de toutes les couleurs à ses invités, les autobus doivent être à l’heure et les repas servis au moment opportun. La logistique est le mot d’ordre peu importe l’envergure de la rencontre. À cet effet, Québec Destination affaires et ses partenaires sont reconnus pour orchestrer chaque événement en ne laissant rien au hasard.

6. Prendre un bain de culture
En désertant légèrement les endroits touristiques, il sera facile d’établir un contact direct avec les locaux et de découvrir le caractère pittoresque de la destination. À la fois festive et conviviale, Québec possède un art de vivre à nul autre pareil. On flâne sur l’effervescente Grande Allée, on visite ses musées, on fréquente ses galeries d’art et on trinque à la santé du monde dans ses nombreux bistros aux allures européennes.

7. Favoriser l’interaction entre les participants
Plongez vos invités au cœur de l’action. Offrez-leur de vivre des expériences « les mains dedans ».  Comment ? Invitez-les à créer leur sculpture de glace ou faites-les participer au bain de neige du Carnaval de Québec, voilà autant de façon d’agrémenter leur album-souvenir.

8. Miser sur les technologies de pointe
Lors de vos conférences et présentations, ne négligez jamais l’utilisation de technologies de pointe pour impressionner la galerie. L’équipe des conseillers du Centre des congrès de Québec ainsi ses partenaires seront vous aider pour l’organisation de votre événement. Saviez-vous que Québec – via le réseau ZAP – possédait plus de 500 zones d’accès public et gratuit à internet sans fil ? Étonnez vos invités par la qualité des lieux et des infrastructures de l’organisation que vous aurez choisie comme lieu de rassemblement. Québec est le lieu-phare de création de Robert Lepage après tout !

9. Des espaces créatifs
Québec possède un vaste catalogue de salles de rencontres et de réunions pour la tenue de vos événements. Peu importe l’envergure, la ville possède un catalogue impressionnant d’endroits créatifs où la vue, l’accueil et l’organisation en jettent. Comme le dit le proverbe, c’est souvent dans les petits pots qu’on trouve les meilleurs onguents. En ce sens, Québec regorge de lieux à la fois intimes et merveilleux qui feront le bonheur des invités autant que des trésoriers de votre entreprise.

10. Regarder au-delà de la carte postale
Au-delà de la destination carte postale choisie pour votre prochain événement, surprenez avec des expériences qui touchent et surprennent vos invités. Voilà la meilleure façon de réussir à rendre votre événement inoubliable.

Cet article Dix conseils pour sortir du cadre est apparu en premier sur Le Planificateur - The Planner.

Cette année, j’ai été chaleureusement accueillie dans la ville de Saint-Georges de Beauce, par l’équipe de l’hôtel et centre de congrès Le Georgesville, afin de vous présenter cet établissement pour vos événements.

Cet article À LA DÉCOUVERTE DES SITES D’ÉVÉNEMENTS EN RÉGION est apparu en premier sur Le Planificateur - The Planner.

Selon cette enquête menée auprès de 400 hôtels dans 49 pays, les demandes et les plaintes des clients sont parfois très déconcertantes. «Les draps sont trop blancs» arrive en tête devant «la mer est trop bleue», «la glace est trop froide» ou «la baignoire est trop grande». Plus drôle, «les ronflements de ma copine m’ont empêché de dormir» obtient la cinquième place. Figurent également «le chien du client n’a pas apprécié son séjour», ou «le serveur était trop beau», «il n’y avait pas de steak au menu végétarien» ou encore «l’hôtel n’avait pas de vue sur la mer». Cette dernière plainte a été reçue en plein cœur de Londres et en Italie à 80km des côtes. Parmi les requêtes insolites, la première place revient à une demande «d’un verre d’eau chaque heure pendant toute la nuit», devant la livraison de «15 concombres par jour», «les toilettes alimentées à l’eau minérale» ou «un bain au miel». La fourniture de «cloches de chèvre pour aider à s’endormir» n’arrive qu’en cinquième position devant la demande d’un client ne souhaitant consommer «que les cuisses droites du poulet». «Le bain au chocolat au lait», la livraison de «16 oreillers» pour un seul client et une «soupe au crocodile» forment le trio de queue des dix demandes les plus insolites.

Laura Bony.

Cet article Vous pensiez être tatillon ? est apparu en premier sur Le Planificateur - The Planner.

Laura Bony.

Cet article Le Sofitel souhaite la Bienvenue aux Cyclistes est apparu en premier sur Le Planificateur - The Planner.

Terrasse Place d’Armes

De jour comme de nuit, le toit de l’hôtel centenaire Place d’Armes est un espace très enchanteur tout en altitude. C’est un des rares points de vue si haut perché sur le carré de la Place d’Armes et le centre-ville, que l’on peut privatiser ainsi. La terrasse est partiellement couverte et permet de faire durer le plaisir peu importe si Dame Nature en a décidé autrement. Avec une capacité en cocktail de 200 personnes, ce lieu unique situé au 8^ème étage saura vous satisfaire pour un événement hors du commun.

Christine Beland – 514 842-1887 #1112 – 701 Côte de la Place d’Armes, Montréal

Time Supper Club

Time vous offre une magnifique terrasse à ciel ouvert qui marie élégance et simplicité. À l’abri du brouhaha urbain, elle est ornée de plantes luxuriantes et d’un espace spécifiquement conçu pour le service de dîner. C’est une véritable oasis destinée à une relaxation totale grâce entre autres à ses lits de repos et ses canapés douillets ; le tout stimulant une meilleure interaction entre les clients. Un mur de projection permet à la foule extérieure d’être synchronisée avec ce qui se passe à l’intérieur. La terrasse, avec une capacité de 130 personnes style banquet et 300 personnes style cocktail, est constituée de 4000 pieds carrés, canapés en tissu-éponge bouclé, un bar illuminé en Plexiglas, et un mur de projection de 10′ x 12′.

Sandy Naami – 514 392-9292 – 997 Rue Saint-Jacques, Montréal

La Coupole de l’Hôtel Le Crystal

La Coupole revitalise sa terrasse extérieure pour la nouvelle saison estivale. La terrasse sera complètement réaménagée, en deux zones : un zone pouvant accueillir jusqu’à 70 personnes assises en formule repas et une section bar et lounge pouvant accommoder environ 30 personnes confortablement assises. Pour les soirées animées et les 5 à 7, la terrasse a une capacité d’environ 150 personnes en formule cocktail. Elle sera également dotée de toits rétractables, style « jardin de ville », permettant aux convives de profiter de l’extérieur, beau temps ou mauvais temps. Pour terminer, un joli agencement de verdures complètera la transformation ce qui rendra ce lieux invitant pour tous vos événements en terrasse au centre-ville.

Josianne Lefebvre – 514 373-2266 – 1325 Blv. René-Lévesque O., Montréal

Les terrasses du Palais des Congrès

Vous pouvez inviter vos convives à prendre l’air et à admirer la ville sous tous ses angles. Depuis la mi-mai, le Palais vous offre de nouvelles perspectives sur Montréal :

• La Terrasse du Palais, avec sa vue imprenable sur le fleuve Saint-Laurent et le pont Jacques-Cartier, vous met aux premières loges pour assister aux feux d’artifice. 630 personnes en cocktail – 288 en banquet.
• Du Belvédère, vous verrez se déployer sous vos yeux le quartier international de la métropole, en plein cœur de la ville. 750 personnes en cocktail.
• L’Esplanade et la Terrasse Viger forment un magnifique jardin de pommetiers et une véritable symphonie de roses au mois de mai, le décor idéal pour vos réceptions. 1 400 personnes en cocktail – 880 en banquet.

Service du Développement des Affaires – 514 871-5850 – 1001 place Jean-Paul Riopelle, Montréal

Le Restaurant Sinclair du St-Sulpice Hôtel

Régulièrement plébiscitée par les média et reconnue comme l’un des plus beaux endroits du Vieux-Montréal, la terrasse Sinclair vient d’être complètement réaménagée : désormais en partie abritée par une verrière, vous pourrez y amener vos convives toute l’année. Pour l’occasion, la terrasse a même été rebaptisée « terrasse de verre » au cœur des jardins du St-Sulpice. Son atmosphère sereine et verdoyante et son menu complet et raffiné vous feront vivre des événements hors du commun. Il est possible de réserver exclusivement la terrasse, qui a une capacité de 60 à 80 personnes assises et 100 à 200 en cocktail.

Gino Mourin – 514-284-3332 – 414 rue Sainte-Sulpice, Montréal 

Le Château Ramezay

Crédit Photo : Michel Pinault

Le Château Ramezay vous offre la possibilité de réserver le Jardin du Gouverneur pour vos événements privés. Une terrasse, entièrement rénovée l’an passé et munie d’un auvent, surplombe ce magnifique jardin urbain du 18^ème siècle. Bordé de plantes médicinales et aromatiques, il offre un cadre enchanteur pour vos événements, offrant 120 places en cocktail et 65 en formule banquet.

Sara Giguère – 514 861-3708 # 227 – 280 rue Notre-Dame E., Montréal –

Le Hilton Bonaventure

Depuis le toit de l’hôtel Hilton Bonaventure, situé en face de la gare centrale de Montréal, vous pourrez trinquer sur la terrasse au bord de la piscine et savourer une cuisine méditerranéenne ou asiatique. La terrasse du restaurant primé le Castillon ou encore celle du Portage quant à elles, offrent une vue imprenable sur les jardins et ont une capacité de réception de 370 personnes en cocktail (150 en banquet). Les équipements et l’emplacement de l’hôtel sont particulièrement favorables à l’organisation de conférences, de réunions ou d’événements corporatifs. De plus, les espaces extérieurs du Hilton Bonaventure sont accessibles toute l’année.

Nicolas Laflamme – 514 878-2901 – 900 rue de la Gauchetière O., Montréal 

Le Restaurant L’Ambroisie

La terrasse en béton moulé de L’Espace Canal par L’Ambroisie est située sur le bord du Canal Lachine, dans le quartier industriel chic de Griffintown. La terrasse est attenante aux jardins du Château St-Ambroise, un immense terrain de verdure menant au Canal et permettant d’accueillir des activités de Team-Building, même sur l’eau. La location de la terrasse inclut des ensembles tables et chaises bistro pour 180 personnes plus 4 ensembles sofas / tables basses de 6 personnes (275 personnes en cocktail), un bar, un forfait audiovisuel (projection, éclairage, haut-parleurs…), une piste de dance et une console pour DJ ainsi que le Wifi gratuit. Un stationnement est également disponible.

Nathalie Paquin – 514 932-0641 – 4020 rue St-Ambroisie, Montréal 

Le Renoir du Sofitel

La terrasse du restaurant Renoir est située dans le prestigieux quartier Mille Carré Doré de Montréal, proposant un véritable oasis urbain qui abrite désormais le potager du Chef. Comme la plupart des espaces extérieurs de la ville, elle ouvre après la fonte des neiges vers le mois de mai. Par la suite, la terrasse du Renoir s’habille sans cesse d’un thème différent, restant animée durant toute la période des beaux jours. Pour les journées moins ensoleillées, cet espace peut être couvert et chauffé. Vous pourrez réserver un espace sur la terrasse du Renoir pour un groupe de 40 personnes maximum.

Julie Pairault – 514 788-3071 – 1155 rue Sherbrooke O., Montréal

Restaurant Béatrice

Le restaurant Béatrice de Montréal jouit de l’expertise et de la renommée du groupe Montréal Gourmet, présent un peu partout dans le monde. Reconnu pour sa cuisine fidèle aux saveurs italiennes, le restaurant Béatrice vous propose une terrasse chic et verdoyante avec plancher de bois franc, pouvant accueillir 225 personnes assises. La terrasse est ouverte de mai à octobre pour le lunch et peut être recouverte par mauvais tems grâce à son toit rétractable fraîchement installé. Vous pouvez également choisir de privatiser un des deux espaces au 1er étage du restaurant pour vos diners d’affaires.

Patricia Strucka – 514 962-0017 – 1504 rue Sherbrooke O., Montréal

La terrasse du tout nouvel Hôtel ALT

Située au 7ème étage et au cœur de l’hôtel, en partie abritée, la toute nouvelle terrasse du tout nouveau ALT dans le quartier chic de Griffintown peut accueillir des groupes jusqu’à 80 personnes en cocktail. Ayant ouvert ses portes le 6 mai dernier, l’Hôtel ALT Montréal – Griffintown souhaite s’adapter le plus possible à la demande et non l’inverse, c’est pourquoi sa terrasse pourra être aménagée en fonction de vos goûts et de vos événements. Soyez les premiers à profiter de ce bel endroit pour vos 5@7 cet été !

François Têtu – 514 375-0220 – 120 rue Peel, Montréal

Laura Bony.

Cet article 11 belles terrasses montréalaises pour vos événements est apparu en premier sur Le Planificateur - The Planner.

Le tourisme d’affaires a certainement eu un rôle non négligeable dans cette progression, puisqu’il y a eu pas moins de 17 congrès en un an.

D’autre part, ceci s’explique aussi par la baisse du nombre de chambres. En effet, depuis 2009, pas moins de 1400 chambres ont été fermées.  Dernier en date, l’hôtel Gouverneur de l’île Charron vient de fermer ses 125 chambres suivant ainsi l’hôtel Delta centre-ville qui avait fermé ses 711 chambres l’été dernier.

Parallèlement, les hôtels ont aussi augmentés leurs tarifs, passant de 137.06 dollars la nuitée à 141.48 dollars.

Semble-t-il très attrayante pour les étrangers, la jolie ville de Montréal, attire aussi les touristes internationaux qui sont de plus en plus nombreux.

Vanessa Charbonnier.

Cet article Le tourisme Montréalais est au beau fixe est apparu en premier sur Le Planificateur - The Planner.

NAV en chiffre c’est :

Établi à 5 minutes de Cornwall en Ontario, le Centre NAV c’est : un terrain de 72 hectares, un établissement de 660 000 pieds carrés, 50 000 pieds carrés d’espace de réunion réparti en 70 salles, 550 chambres de type résidence, restaurant, café, pub irlandais, piscine, gymnase, salle de gym, sauna, spa, terrains de jeux extérieurs, 40 km de sentier appartenant au sentier Transcanadien, le tout longeant les rives du fleuve St-Laurent.

À qui s’adresse une telle bête ?

Pour reprendre les mots de Madame Tracey Parslow, Directrice commerciale, « le Centre NAV n’est ni un centre des congrès ni un hôtel, c’est un lieu polyvalent, flexible et très abordable pour des groupes de 5 à 500 personnes ».  Ayant toutes les installations possibles afin de joindre l’utile à l’agréable, le centre permet aux organisateurs de garder son groupe réuni sous un même toit.

Un centre repensé

Certes le Centre NAV a subi plusieurs modifications depuis que les nouveaux dirigeants s’orientent vers le marché corporatif mais tout en conservant ses fonctions traditionnelles. Ce qui a facilité le travail des derniers architectes fût, entre autre, une infrastructure déjà inspirante. La lumière naturelle illumine la majorité des lieux avec un maximum de fenêtres et les couloirs sont éclairés par un toit composé de vitraux. Le noyau de l’établissement principal est une cour intérieure merveilleusement aménagée et fleurie en été. C’est d’ailleurs ce qui a influencé la nouvelle équipe responsable de rafraîchir le centre. Par exemple, une moquette  dans les tons de vert pâle aux motifs circulaires a été choisie pour certains endroits afin de rappeler la nature et les arbres. Concernant les aménagements, la cafétéria a été supprimée et remplacée par un tout nouveau restaurant. En plus de ses aires modernes, ce dernier offre un choix de plats et desserts sans sucre, sans gluten ou encore sans arachide. Aussi, la piscine a été rénovée et revivifiée. Enfin, un spa a été construit de toutes pièces afin de combler les besoins du nouveau groupe cible.

Service svp !

Au delà d’un personnel accueillant et chaleureux, la liste des bienfaits est quasi interminable. Le stationnement et l’accès à Internet qui lorsqu’ils sont payants font vite grimper le total de la facture sont ici offerts gratuitement. Concernant le transport, plusieurs options s’offrent à vous ; il suffit d’en parler avec madame Parslow. On y trouve également un service de buanderie ainsi que des machines à laver libre service (payant). L’été, les invités peuvent emprunter des vélos s’ils veulent longer le fleuve ou encore explorer le sentier à proximité. Des professionnels sur place suggèrent des cours allant du yoga à l’aquagym en passant par la zumba. Même une activité Team Building peut être organisée avec le simulateur de piste de décollage/atterrissage. Vous pouvez compter une demi-journée pour l’activité. Si votre groupe n’excède pas les 25 personnes, je recommande fortement la location de la maison de pierre. Datant du 19^e siècle, elle a été restaurée tout en gardant ses attraits d’origine tel le plancher au rez-de-chaussée. À ses devants se tient un grand espace vert où BBQ avec vue sur le fleuve peuvent prendre place. Plus abordable que vous le croyez, vous pouvez réserver la maison pour la modique somme de 250$ et ajouter un taux horaire pour le chef si l’option vous intéresse. Mis à part la maisonnette, la location de salle vous est offerte si votre groupe séjourne sur place. Voyons voir, que peut-il bien manquer ? Un casino, 6 patinoires ainsi qu’un terrain de golf, le tout à moins de 15 minutes en voiture. Franchement, je vous lance le défi de songer à une chose à laquelle ils n’auraient pas pensé…

Pour réservations, je vous invite à contacter Tracey Parslow. tracey.parslow@navcanada.ca (613) 222 2615

Lysanne Pelletier.

Cet article NAV Canada à Cornwall fait peau neuve est apparu en premier sur Le Planificateur - The Planner.

Laura Bony.

Cet article Lier l’utile à l’agréable à l’hôtel St-Paul est apparu en premier sur Le Planificateur - The Planner.

Remontons le temps

Au milieu du 18^e siècle, l’officier de l’armée britannique Thomas Handfield arrive au Canada sous mandat de déporter les Acadiens. La déportation échouée, il est muté à Lévis. Après la guerre, il épouse une Française et y fonde une famille. En guise de compensation, le roi lui octroie des terres à Saint-Marc-sur-Richelieu, où il place un de ses fils. Après de nombreuses décennies d’agriculture, la grand-mère de Louis-Robert Handfield, douée en affaires, crée une pension. Vers 1945, son père prend le relais de la pension et commence à organiser des événements champêtres. La marina est le premier service ajouté. Il contribuera d’ailleurs grandement au développement de l’auberge.

Un bateau à plusieurs vies

Au fils des ans, le domaine a de plus en plus à offrir. En 1968, un lot de 2 000 arbres permet à l’érablière de recevoir 300 personnes. En 1973, un théâtre d’été sur bateau donne des représentations sur les rives. Petite parenthèse sur le sujet car le bateau possède une histoire abracadabrante! À la base un traversier, il sera converti en théâtre pour Expo 67. L’Escale donne des spectacles le long du fleuve entre Ottawa et Matane. Plus tard, le bateau est abandonné dans le port de Hull et se transforme lentement en débris irrécupérable. Visionnaire, le père de Louis-Robert achète l’épave au gouvernement pour 1 $ et l’installe à Saint-Marc pour lui redonner une vocation touristique. Espace de scène pendant plus de 30 ans, il est désormais revampé en spa. Eh oui, c’est toujours ce même bateau qui vous accueille aujourd’hui dans le Vieux-Port de Montréal, sous le nom de Bota Bota.

Période de transition

À une époque, le théâtre très prospère accueillait mille personnes chaque weekend, apportant autant de bouches à nourrir au restaurant. Hélas, en raison du nombre grandissant de festivals à Montréal, de la population qui immigre vers le sud en hiver et du propriétaire de l’auberge qui vieillit, le succès s’est estompé. Au printemps 2013, alors que la carrière de Louis-Robert prenait un tournant, il a choisi de s’engager afin de propulser à nouveau l’entreprise.

Aujourd’hui, l’héritage comprend une auberge de 25 chambres, un restaurant, un spa, une marina, une érablière et un petit dernier, le chapiteau. Puisque l’événementiel apporte des groupes qui génèrent des revenus, la création de ce nouvel espace était une priorité sur le plan de la restructuration. Le chapiteau sera ouvert dès la prochaine saison, de la mi-avril à la fin octobre. Il pourra accueillir jusqu’à 330 personnes de style banquet.

À quoi s’attendre

Au cours de ses recherches, Handfield a découvert que le potentiel régional n’est pas exploité à son plein. D’ici à ce que toutes les infrastructures soient mises en place pour faire redécouvrir la zone, Louis-Robert crée donc des produits signature et les vend au détail. Nous ne parlons pas seulement du Québec ici, mais de l’international. Avec les contacts nécessaires à l’exportation en Asie, le canard à l’érable risque de voyager!

Toujours dans l’objectif d’implanter une économie de proximité, l’un des projets consiste à développer un Centre d’interprétation agroalimentaire. Tout en redonnant vie à la ferme, un complexe éducatif, commercial et touristique sera mis en place afin de promouvoir la production régionale. Les commerçants locaux pourront louer des stands et regrouper leurs forces.

À plus petite échelle, dans le but d’améliorer les services déjà offerts, l’auberge accueille depuis novembre « L’Espace Culturel 11 Nations ». Une exposition permanente d’œuvres d’artistes autochtones représente les 11 nations du Québec. Le spa va recevoir des transformations esthétiques originales inspirées de l’exposition autochtone. Nous avons hâte de voir les résultats. Enfin, pour augmenter la capacité d’hébergement, des maisonnettes seront construites.

À suivre…

De nombreux autres projets font partie de la liste mais ils n’ont pas encore été confirmés. Cela évoque le « besoin d’amour » de l’auberge pour se remettre sur pied, mais cela veut aussi dire que l’endroit offre un potentiel immense. Louis-Robert Handfield et sa merveilleuse équipe semblent y mettre tout leur cœur et leurs compétences pour un résultat prometteur!

Lysanne Pelletier.

Cet article L’Auberge Handfield : De l’histoire à revendre pour un avenir prometteur est apparu en premier sur Le Planificateur - The Planner.